ペットヨーグルトはプロバイオティクスを手軽に与えられる機能性おやつとして注目が高まっています。市場自体も拡大傾向にあり、犬・猫の腸内環境改善や免疫サポートなど期待される効果が研究でも報告されています。本記事では最新の市場データ、科学的な効果のまとめ、実際の与え方と注意点、そして日本で選びやすい製品の見分け方まで、専門家の視点で丁寧に解説します。
1. 市場の現状と見通し（2025〜2031）
複数の市場レポートによれば、ペットヨーグルトのグローバル市場は拡大が見込まれています。ある調査では2025年に約1,930万米ドルから2031年に約4,710万米ドルへと成長し、年平均成長率（CAGR）は約16%と推定されています（調査別に推計に差異があります）。
成長を支える要因
- ペットのヒューマナイゼーション：飼い主が家族としてのケアを重視し、プレミアム製品に投資する傾向。
- 機能性食品志向：プロバイオティクスを含む食品への需要増加。
- 製品イノベーション：ラクトースフリー、個包装、フローズンタイプの導入など。
市場推計は調査会社により前提や定義が異なるため数値に幅が出ます（記事後半で主要レポートの要点を比較）。
2. ペットヨーグルト（プロバイオティクス）の科学的効果
犬・猫におけるプロバイオティクスの研究レビューでは、腸内フローラの改善、消化管疾患の軽減、免疫機能の支援などポジティブな報告が多数あります。体系的レビューや総説でもその有益性が示されています。
期待される主な効果
- 整腸作用：下痢の軽減や便通改善に有効な場合がある。
- 免疫サポート：腸内免疫への影響を通じて感染対策や炎症制御に寄与する可能性。
- 精神的影響（行動）：腸脳相関に基づくストレス軽減の示唆。研究は進行中です。
重要：研究の多くは特定株や使用量に依存するため、製品ごとの有効性は一律ではありません。臨床的介入を目的とする場合は獣医師と相談してください。
3. 実践ガイド：安全な与え方・製品の選び方
与える際の基本ルール
- 必ず無糖・プレーン（加糖や果物入りは避ける）。
- 1日の摂取は総カロリーのおおむね10％以内を目安にする。個体差があるため少量から開始。
- 乳糖不耐症の疑いがある場合は獣医師に相談する（症状：下痢、嘔吐、腹痛）。
猫に与える際の注意
猫は犬よりラクトース不耐性の個体が多いです。人用ヨーグルトをそのまま与えるのは避け、製品ラベルに「猫用」「低ラクトース」等の記載があるもの、もしくは明示されたプロバイオティクス株が使用されている製品を選びます。
製品選びのチェックリスト
| 項目 | 良い目安 |
|---|---|
| 成分表 | プレーン、無糖、明記されたプロバイオティクス株（例：Lactobacillus spp.、Bifidobacterium spp.） |
| 保存方法 | 冷蔵保存が必要か／常温保存か（製品に応じて） |
| ラクトース表記 | 「低ラクトース」または「ラクトースフリー」表記があると安心 |
| 原産地・製造元 | 信頼できるメーカー、第三者検査や品質保証の有無 |
なるべく飼い主のレビューだけで判断せず、成分と保存条件を重視してください。
4. 製品タイプ別の特性（液体・フローズン・粉末）
- 液体／カップタイプ：日常使いに最適。飲ませやすく、成分表がわかりやすい。
- フローズン：暑い季節の嗜好性向上に有効。ただし糖分に注意。製品によってはプロバイオティクス含量が薄い場合がある。
- 粉末・サプリメント：保存性高く、投薬やフードへの混ぜやすさで便利。使用株とCFU（菌数）を確認。
6. よくある質問（FAQ）
Q：ヨーグルトで下痢が治りますか？
A：プロバイオティクスが一部の下痢症例に効果を示す報告はありますが、原因により対応が異なります。症状が続く場合は獣医師の診察を優先してください。
Q：人用ヨーグルトを与えてもいいですか？
A：無糖・プレーンで少量であれば問題ないケースは多いですが、ラクトース感受性や添加物の有無で結果が変わります。猫には注意が必要です。
Q：どのくらいの頻度で与えればよいですか？
A：製品表示や獣医の指示に従います。一般的な目安は“少量を毎日”または“週数回”ですが、体重と総カロリー配分を考慮してください。
まとめ（要点）
- ペットヨーグルト市場は拡大傾向にあり、機能性食品として注目されている（調査により推計に差あり）。
- プロバイオティクスは腸内フローラ改善や免疫サポートなど有益性が報告されているが、株・量・個体差で効果は左右される。
- 安全に使うために「無糖・プレーン」「少量から」「ラクトース不耐症や異常時は獣医に相談」を徹底することが大切。
参考・出典（主要）
- MarketResearchReportStore: Global Pet Yogurt Market (2025–2031) — 市場予測の一例（推計値の例示）。
- Infinity Market Research 等：別調査による推計の差（推計手法の違いによる）。
- MDPI（2025）レビュー: Application of Probiotics in Cats and Dogs — ペットにおけるプロバイオティクスの効果の総説。
- PubMed Central（2023）レビュー: Gut Probiotics and Health of Dogs and Cats — 研究レビュー。
- Cornell Vet: The power of probiotics — 臨床的視点でのプロバイオティクスの解説。
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