特別牛乳とは？無殺菌処理のメリット
特別牛乳とは、無殺菌（非加熱）で提供される新鮮な生乳のことです。通常、市販の牛乳は高温殺菌を行い、風味や栄養素が一部失われることがありますが、特別牛乳はその加熱処理を行わず、生きた栄養素がそのまま残っています。
特別牛乳は以下の特徴を持ちます：
- 無殺菌で風味と栄養を維持
- 高い新鮮度が保たれるため、栄養素が劣化しにくい
- 牛乳本来の風味が豊かで、まろやかな味わい
これにより、牛乳に含まれる自然な酵素や栄養素がそのまま保持され、栄養価が非常に高いのが特徴です。
一般的な牛乳との違いとは？
市場に流通している一般的な牛乳は、高温殺菌（HTST処理）を施されています。これにより、牛乳の安全性は確保されますが、一部の栄養素が熱で破壊され、風味も損なわれることがあります。特に、カルシウムの吸収を助ける酵素（CPP）や免疫力をサポートするラクトフェリンなどが減少します。
特別牛乳は無殺菌で提供されるため、これらの栄養素が壊れることなく体内に吸収されます。特に、カルシウムやビタミンE、Dなど、健康に必要な成分が豊富に含まれています。
一般に流通している牛乳の殺菌方法についてはこちらの記事で
特別牛乳の栄養素と健康効果
特別牛乳の主な栄養素と、それらがもたらす健康効果は以下の通りです：
- カルシウム
特別牛乳に含まれるカルシウムは、骨の健康をサポートし、骨粗鬆症の予防に効果的です。加熱処理されていないため、カルシウム吸収を助けるCPP（カゼインリン酸ペプチド）がそのまま保持されています。 - ラクトフェリン
ラクトフェリンは、免疫力を強化し、消化吸収を助けるタンパク質です。無殺菌牛乳に含まれるラクトフェリンは、体内で活性化し、特に免疫システムのサポートに寄与します。 - ビタミンDとE
特別牛乳は、ビタミンDとEが豊富です。ビタミンDはカルシウムの吸収を助け、骨の健康を支え、ビタミンEは抗酸化作用を持って体内の老化を防ぎます。 - 乳糖不耐症に優しい
無殺菌の特別牛乳は、乳糖が自然に分解されるため、乳糖不耐症の人にも消化しやすいのが特徴です。
これらの栄養素が維持されることにより、特別牛乳は健康をサポートする非常に優れた飲み物となります。
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特別牛乳は全国で四箇所のみ
「想いやり生乳」の特徴とそのこだわり
「想いやり生乳」は、北海道中札内村で育まれた無殺菌牛乳です。この生乳は、自然放牧を行い、牛がストレスなく過ごせる環境で育てられています。牧場では、無農薬の牧草を使用し、化学的な添加物を一切使わず、健康的な牛乳を提供しています。
- 自然環境での飼育
牛は広い草原で自然放牧され、ストレスなく自由に動き回ります。これにより、牛乳の品質が向上し、風味が豊かになります。 - 栄養素をそのまま
搾乳から瓶詰めまでの時間を最小限に抑え、冷蔵便で配送されるため、新鮮で栄養価の高い状態を保っています。
「想いやり生乳」の無殺菌処理により、牛乳に含まれる栄養素が生きたまま体に届くため、健康効果が最大限に活かされます。
食品衛生法に基づく「乳等省令（乳及び乳製品の成分規格等に関する省令）」では牛から搾ったそのままのものを『生乳』、生乳を殺菌したものを『牛乳』と言います。
想いやり『生乳』は殺菌していないため生乳と言われます。
サングリーン特別牛乳とは？
実は僕の地元、神奈川県横浜市にも特別牛乳を販売しているところがあります！
「サングリーン」とは、神奈川県の「こどもの国」内で製造される特別牛乳で、関東ではここでしか味わえません。サングリーンは、ノンホモ牛乳と呼ばれる、乳脂肪を均等に細かくする「ホモジナイズ」を行わない牛乳です。そのため、生乳本来の風味を存分に楽しめるのが特徴です。
また、無殺菌ではなくサングリーンは低温で殺菌処理されており、消費期限はわずか2日と非常に短いため、新鮮で濃厚な味わいが保たれています。このこだわりの製法により、風味や甘さが引き立ち、他の牛乳とは一線を画す味わいです。
サングリーンの製造方法とその特徴
サングリーンは、1965年に開園した「こどもの国」内の雪印こどもの国牧場で製造されています。牧場内では、牛の健康を最優先にした自然な飼育が行われ、化学合成された農薬は一切使用されていません。牧場では、複数の品種の牧草を使い、循環型農業を実践しています。
サングリーンの製造には、脂肪球を細かくしないという手法（ノンホモジナイズ）を採用しており、このプロセスが牛乳の濃厚さや自然な甘さを引き出しています。さらに、低温殺菌を行うことで、牛乳の風味を損なうことなく、栄養価を最大限に活かしています。これは、グラスフェッドミルクと同様に、牛乳に含まれるオメガ3脂肪酸やCLA（共役リノール酸）を豊富に保持するための大切な製法です。
特別牛乳を取り入れる方法
特別牛乳は、オンラインショップや一部の専門店で購入できます。定期購入プランを利用すれば、新鮮な牛乳が定期的に自宅に届きます。公式サイトや認定販売店を利用することで、品質が保証された牛乳を手に入れることができます。
特別牛乳の購入時には、栄養成分や保存方法を確認し、最適な方法で楽しむことができます。
まとめ
特別牛乳は、無殺菌の生乳として、その栄養素を最大限に活かすことができます。一般的な牛乳に比べて、カルシウム吸収を助ける酵素や免疫力を高めるラクトフェリンが豊富で、健康に大いに役立つ飲み物です。特に、乳糖不耐症の方や健康志向の方に最適な選択肢です。
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