牛の蹄底潰瘍｜原因・症状・予防・治療を徹底解説|乳量減少と経営損失を防ぐ5つの対策

蹄底潰瘍（ていていかいよう）は、乳牛の健康と酪農経営に深刻な影響を及ぼす代表的な蹄病です。発症すると歩行困難や乳量減少を招き、1頭あたり年間数万円の損失となることもあります。本記事では、蹄底潰瘍の原因、症状、予防策、治療法を最新データと実例を2級認定牛削蹄師である筆者が詳しく解説します。

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蹄底潰瘍とは？症状と経営への影響

蹄底潰瘍は、蹄底（牛の足裏部分）の角質層が損傷し、真皮が露出することで発生します。特に後肢の外側蹄に多く見られ、強い痛みを伴います。

主な症状

• 跛行（足を引きずる歩き方）
• 蹄の変形
• 食欲低下
• 乳量の減少

放置すると慢性化し、蹄葉炎（ていようえん）や白帯病（はくたいびょう）などの合併症を引き起こす可能性があります。

経営への影響

• 乳量が10〜20％減少
• 治療費の増加
• 廃用牛の増加による損失

英国の調査では、100頭規模の酪農場で蹄底潰瘍による年間損失は約2000ポンド（約30万円）に達することが報告されています。日本国内でも北海道や九州の酪農場で同様の傾向が見られます。

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蹄底潰瘍の主な原因

蹄底潰瘍の発生には、環境、栄養、管理など複数の要因が関わります。

1. 牛舎環境の悪化

• 粗いコンクリート床や糞尿の蓄積が蹄を傷つける
• 長時間立ち続けることで蹄内部の圧力が増加

2. 栄養不良と蹄葉炎

• 高濃度飼料の過剰給与によるルーメンアシドーシス
• 分娩前後の循環障害で蹄の角質が弱化

3. 削蹄の不備

• 削蹄を怠ることで蹄のバランスが崩れ、負荷集中
• 暑熱ストレスによる蹄葉炎の悪化

4. 感染症の併発

• 趾皮膚炎（DD）が蹄を弱らせる
• 湿度の高い牛舎で発生リスク増大

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蹄底潰瘍の予防策

予防は治療よりも効果的で、経営損失の回避につながります。

定期的な削蹄

• 年2〜3回の機能的削蹄で蹄のバランスを維持
• 分娩前後の牛を重点的にチェック

牛舎環境の改善

• 柔らかい敷料（ストロー・ゴムマット）を使用
• 牛舎を清潔に保ち、休憩スペースを確保

栄養管理

• 粗飼料中心でルーメンアシドーシスを防止
• 分娩期にはビタミンE・セレンを補給

蹄浴（フットバス）の活用

• 週1〜2回、硫酸銅や石灰乳、ホルマリンで感染予防

早期発見

• 毎日の歩様観察で異常を見逃さない

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蹄底潰瘍の治療法

早期治療が回復率を高めます。獣医と削蹄師の連携が重要です。

1. 診断
   蹄テスターで痛みを確認し、必要に応じてX線検査。
2. 削蹄と免重
   損傷部を削除し、健側の蹄にブロックを装着して負荷を分散。
3. 薬剤投与
   抗生物質や消炎鎮痛剤を使用。重症例では静脈注射も。
4. フォローアップ
   2〜4週間後に再検査し、フリーバーン牛舎で安静を確保。

日本の酪農現場では、適切な治療で80％以上が回復可能とされています。

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経営改善と今後の展望

• 削蹄支援などの補助金活用
• 歩様監視用IoTデバイスの導入
• 酪農家同士の情報共有による技術向上

予防型管理を徹底すれば、蹄底潰瘍の発生率を半減させることも可能です。

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まとめ

蹄底潰瘍は、環境、栄養、管理の改善によって十分に防げる疾患です。定期的な削蹄と快適な牛舎環境、適切な栄養管理、そして早期発見を徹底することで、乳牛の健康と酪農経営の安定を守ることができます。

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