スティルトンチーズは、イギリスを代表するブルーチーズであり、フランスのロックフォールやイタリアのゴルゴンゾーラと並んで「世界三大ブルーチーズ」と呼ばれています。クリーミーな食感と青カビの風味が特徴で、「英国のチーズの王様」としても知られています。本記事では、スティルトンチーズの歴史や製造方法、味の特徴、食べ方、レシピ、購入方法まで徹底解説します。
スティルトンチーズの歴史：18世紀イギリスの味
スティルトンは18世紀頃に名前が広まったチーズで、名前の由来はケンブリッジシャー近郊の宿場町「スティルトン」。ただし実際の製造は主にレスターシャー、ダービーシャー、ノッティンガムシャーの限定地域で行われます。長年にわたり英国の伝統チーズとして愛され、20世紀には生産者協会やPDO（原産地名称保護）によってその名前と製法が守られてきました。
豆知識：スティルトンは「英国のチーズの王様」と称されることが多く、格式ある食卓やウィンターシーズンのチーズボードで重宝されます。
スティルトンの基本的な特徴
- タイプ：ブルーチーズ（青カビ入り）とホワイトスティルトン（青カビなし）のバリエーションあり。
- 原料：主に殺菌した牛乳（現代は低温殺菌乳が一般的）
- 形状：しっかりした円筒形、熟成でクリーミーに変化
- 外見：青い大理石模様（放射状に伸びる青カビ）
スティルトンは強い香りとピリッとした塩味がある一方で、熟成具合によっては非常にマイルドでクリーミーになります。ブルーチーズ初心者でも比較的取り入れやすいのが魅力です。
製造方法（伝統を守る工程）
スティルトンの製造は伝統的な工程を踏みます。簡単にポイントをまとめると：
- 低温殺菌した牛乳にレンネットを加え凝固
- カード（凝固物）を切って水分を抜き、円筒形に成形
- 熟成中にステンレス針などで穴を開け、空気を通すことで青カビ（Penicillium roqueforti）が内部で成長し青い筋が形成される
- 一般的に8〜15週間で熟成し、熟成温度や湿度の管理が品質に影響する
生産者は長い歴史のなかで品質基準を守っており、スティルトンを名乗れる生産者は限られています。
味わいと食感の特徴
スティルトンの味は「豊かなコク」＋「青カビのピリッとした刺激」が同居します。熟成が浅いものはカリッとした食感とほのかな塩味、熟成が進むととろりとクリーミーになり、風味に深みが増します。香りは強めですが、フルーツやハチミツ、ナッツと合わせることで風味の相乗効果が楽しめます。
よく使われる表現
- 香り：鋭さのある青カビ香
- 味：塩気、ナッツのようなコク、旨味
- 食感：セミソフト〜クリーミー
おすすめの食べ方・ペアリング
スティルトンは以下の組み合わせが特に相性が良いです。
- ワイン：甘口のポート、シェリー、甘口デザートワイン（甘さと塩味が良く合う）
- フルーツ：洋ナシ、リンゴ、ドライフルーツ（特にハチミツとの相性が良い）
- クラッカー・パン：全粒粉クラッカーやライ麦パンと合わせると風味が引き立つ
- 肉料理：ステーキやローストビーフにソースとして使うとコクが増す
室温に戻してから食べると香りと食感が最大限に出ます（目安：食べる30分前）。
家庭でできる！スティルトン簡単レシピ
1. スティルトンのブロッコリースープ（4人分）
- ブロッコリー1株、玉ねぎ1/2個、じゃがいも1個を刻む。
- 鍋で玉ねぎを炒め、野菜を加えて水またはブイヨンで煮る。
- 柔らかくなったら火を止め、ブレンダーで滑らかにする。
- 弱火で温めながらスティルトン（約50g）を加えて溶かし、塩で味を整える。
2. スティルトンのステーキソース
生クリーム100mlを弱火で温め、スティルトンを崩しながら溶かして塩・胡椒で調整。ステーキにかけるだけで高級感のある一皿に。
3. 世界三大ブルーチーズのデザートプレート
ロックフォール、ゴルゴンゾーラ、スティルトンを少量ずつ並べ、ハチミツ、ナッツ、ドライフルーツ、クラッカーを添える。味比べ用に最適。
ポイント：スティルトンは塩味と風味が強いため、少量でも十分に味が出ます。調理では加熱しすぎないのがコツ。
栄養情報と注意点
（100gあたりの概算）
| 項目 | 値（目安） |
|---|---|
| エネルギー | 約400〜420 kcal |
| 脂肪 | 約30〜35 g |
| たんぱく質 | 約20〜25 g |
| カルシウム | 高含有（骨の健康をサポート） |
注意点：乳製品なので乳糖不耐症の方は注意。特に生乳由来の製品や未熟成品は避けるべき場合があります。塩分も高めのため摂取量に配慮してください。
購入と保存のコツ
購入：
- 専門のチーズショップや高級スーパーで買うと鮮度の良いものに出会いやすい。
- 通販でも入手可能だが、配送の冷蔵状態（クール便）を確認すること。
保存：
- ラップで包み、さらに密閉容器に入れて冷蔵庫へ。1週間程度を目安に早めに食べ切るのがベスト。
- 風味を活かすため、食べる前に室温（約20分）に戻す。
「青カビが苦手」という方は、まずホワイト・スティルトンやマイルドなブルーチーズで試してみるのがおすすめです。
まとめ：スティルトンチーズを楽しむために
スティルトンは歴史と伝統を持つイギリスの代表的なブルーチーズです。青カビ特有の刺激的な風味と、熟成により増すクリーミーさが特徴。ワインやフルーツとの相性も良く、料理にも使える汎用性の高いチーズです。初めての方は少量から試し、温度管理とペアリングで最も美味しく楽しめます。
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執筆：みやむー（酪農現場の経験を活かして分かりやすく解説）
