牧場で働くってどんな仕事？【酪農業の一日の流れを徹底解説】

「牧場で働く」現場の一日の流れや、牛の扱い方、資格取得、キャリアアップの道筋を徹底解説。酪農業のリアルな現場情報をもとに、初心者にもわかりやすく説明します。

はじめに

酪農業は、ただ牛の世話をするだけではなく、最新の技術と知識を活かして経営全体を支える重要な仕事です。この記事では、牧場で働く現場の一日の流れ、実際の作業内容、そして酪農業におけるキャリアアップや資格取得について、実体験を交えながら詳しく解説します。酪農業を始めたい方や、酪農の教育を受けた学生の皆さん必見の内容です。

牧場で働く魅力と背景

酪農業の魅力

実践的なスキルの習得
牛の健康管理、繁殖管理、そして効率的な経営判断など、座学だけでは得られない実務経験が身に付きます。
感動の瞬間
自分が受精させた牛が子牛を産んだ瞬間や、新しい飼料・繁殖方法の効果が現れたときの達成感は、酪農業ならではの喜びです。

牧場の規模と業務の多様性

筆者が農場長を務めている牧場の規模はこんな感じです。

搾乳牛：120頭
乾乳牛：30頭
未経産牛：60頭
肉牛：60頭
搾乳量：約4トン
従業員：8名

牧場や地域によって規模や施設が全然違うので参考程度でお願いします。

施設について知りたい方はこちら

牧場での一日の流れ【リアルな現場の作業スケジュール】

【5:00〜】朝の始業

搾乳作業
120頭の搾乳牛から、衛生管理を徹底しながらミルクを搾ります。プレディッピングとポストディッピングの実施が必須です。
仔牛の哺乳
仔牛の体調チェックを行い、ミルクや必要な薬の投与を実施。
餌の給与
配合飼料、乾草、チモシーなど、牛ごとの栄養バランスを考慮しながら給与します。

【９:00〜10:00】朝休憩

一日の始まりの集中作業後、1時間の休憩で朝食を摂る。筆者は搾りたての牛乳でプロテインとフルーツグラノーラを食べています。

【10:00〜】日中の作業

餌やり全般
乾乳牛、未経産牛、肉牛に対し、個々のニーズに合わせた餌やりを実施。
人工授精・繁殖管理
発情のタイミングを見極め、適切な時期に人工授精を行う。これにより、将来的な繁殖成績向上を図ります。最近ではWシンクによる定時人工授精の導入によって成績を伸ばしました。
牛の移動
牛舎間の移動や繁殖後の配置換えなど、効率的な作業環境の維持に努めます。
収集したデータのまとめ
個体ごとの乳量や飼料摂取量、繁殖成績のデータを毎日収集。調整した飼料設計など、どう影響しているか、どう改善すればいいかデータをまとめて考察する。

【12:00〜14:30】昼休憩

しっかりと休息を取りながら、午後の業務に備えます（僕はこの時間に記事を書いています）。

【14:30〜】午後の作業

再度の餌やり
肉牛や仔牛へのケアを中心に、再度餌の給与を実施。
薬の投与と清掃
仔牛の健康維持のため、必要な薬の投与と牛舎・仔牛小屋の清掃を行います。

【16:00〜16:30】短い休憩

体力の維持と集中力回復のため、短い休憩を挟みます。主にお菓子を食べています。

【16:30〜19:00】夕方の仕上げ作業

搾乳、仔牛の哺乳、餌の給与
夕方も朝と同様に、牛のケアを徹底。1日の作業の締めくくりとして、再度搾乳や仔牛の哺乳、餌の給与を行います。

業務終了

19:00にすべての作業が完了し、翌日の準備へと移ります。

※筆者の牧場の流れです。牧場によって本当に違います。いきなり就職するのではなく、まず研修によって各牧場の流れを学んでおいたほうがいいでしょう。

業務で感じる喜びと達成感【成功体験と学び】

感動の瞬間

受精成功の喜び
自分が担当した牛が見事に子牛を産む瞬間は、技術と努力の証。実践で得た知識が成果となって現れます。

試行錯誤と成長

実験的なチャレンジ
新しい飼料や繁殖方法の導入は、結果が数ヶ月後に現れるため、試行錯誤が必要です。成功すれば乳量向上や繁殖成績の改善に直結し、経営面でも大きなプラスとなります。
失敗からの学び
酪農業では「正解がない」ため、日々の失敗を糧にして改善策を見出すことが重要。これが最終的に、収入増加や業務効率の向上につながります。

酪農業のキャリアアップと資格取得【未来へのステップ】

キャリアパスの道筋

雇用型キャリア
牧場スタッフとして基礎を学び、経験を積んだ後、農場長や経営幹部への昇進を目指します。数値管理やチームマネジメントのスキルが求められます。
独立型キャリア
現場での実務経験をもとに、農業大学校の研修や新規就農支援制度を活用して、独立して自ら牧場を経営することも可能です。

取得しておくと有利な資格・免許

家畜人工授精師（国家資格）
農林水産省認定の国家資格で、講習会の受講、修業試験の合格、免許申請を経て取得します。
運転・機械操作系の免許
普通自動車免許、フォークリフト免許、大型特殊免許など、現場での機械操作に必要な免許は、業務効率向上に直結します（筆者はコマツ教習所にてフォークリフト免許を取得しました）。
その他の資格
家畜商、削蹄師検定、日本農業技術検定など、現場でのスキルアップに役立つ資格も検討しましょう。

牛の扱い方：初心者がつまずきやすいポイントと対策

牛は体重約800kgにもなるため、力任せの対応は危険です。以下のポイントを押さえることで、安全かつスムーズな作業が可能になります。

牛の行動を理解する

視界と警戒心
牛は背面が見えにくく、横や後ろの動きに敏感です。急な動きや大きな音は避け、穏やかに接近することが重要です。
群れでの行動
一頭だけを無理に動かそうとせず、群れ全体の動きを観察しながら、牛の「逃避距離」を考慮して誘導します。
社会的順位
牛の世界にも社会的順位が存在します。弱い牛は強い牛を押し除けて先行出来ないため、強い牛を先に動かしましょう。

実践的な対応策

移動の誘導
牛を無理に引っ張ったり、後ろから急に押すのではなく、斜め後ろ側に立ち、自然に進むように誘導する技術が求められます。
手入れ作業のコツ
搾乳など、牛に直接触れる際はまず牛に慣れてもらい、急に触ることは避けましょう。
興奮状態の対処法
牛がパニックになった場合、焦らず安全な距離を保ち、落ち着くまで待つことが最も効果的です。常に牛の逃げ道を確保し、無理な操作を避けましょう。