世界の牛は何頭いるのか――FAO（国連食糧農業機関）の2023年確定データを基に、国別の飼育頭数ランキングを図表でわかりやすく紹介します。ブラジルが首位、インドが多い理由、さらに「頭数」と「牛肉生産量」がなぜ一致しないのかを酪農・肉牛の現場目線で解説。一次データへのリンクと更新注記付きで、研究・学校レポート・業界分析にも使える信頼あるまとめです。
この記事のポイント（要点）
- 世界の牛の総飼育頭数は約10億頭（2023年FAOベース）
- 頭数TOP3はブラジル（約2億3,863万頭）、インド（約1億9,448万頭）、アメリカ（約8,884万頭）
- 「頭数」と「牛肉生産量」は一致しない（飼育目的・文化・流通の違いによる）
世界の牛の頭数ランキングTOP10（FAO 2023）
注：以下の数値はFAO 2023 確定データを万頭単位で整理した概数です。
| 順位 | 国名 | 飼育頭数（万頭） |
|---|---|---|
| 1 | ブラジル | 23,863 |
| 2 | インド | 19,448 |
| 3 | アメリカ合衆国 | 8,884 |
| 4 | 中国 | 7,356 |
| 5 | エチオピア | 7,090 |
| 6 | パキスタン | 5,545 |
| 7 | アルゼンチン | 5,424 |
| 8 | タンザニア | 3,791 |
| 9 | チャド | 3,765 |
| 10 | メキシコ | 3,662 |
出典：FAO（2023年確定データ）に基づき集計（単位換算は万頭→頭）。
上位国はなぜ多いのか？（短評）
ブラジル（1位）
大規模放牧と牛肉輸出のための肥育が主要。広大な放牧地と穀物飼料の供給基盤があり、頭数・輸出量の双方で影響力が大きい。
インド（2位）
頭数は多いが多くは乳用牛。宗教的背景で屠殺が制限される地域が多く、牛肉生産量は頭数に比して限定的。乳製品市場の大きさが要因。
アメリカ（3位）
頭数は3位でも「生産性（牛肉生産量）」は世界1位。飼育密度・育成効率・加工流通の確立により、少ない頭数で多く生産する効率型モデル。
「頭数」と「牛肉生産量」はなぜ一致しないのか
- 飼育目的の違い：乳用中心か肉用中心かで頭数と生産量の関係性が変わる。
- 宗教・文化：屠殺制限や食習慣が生産量に大きく影響する（インドが典型）。
- 生産性：品種・肥育方法（放牧 vs 舎飼）、飼料効率で同じ頭数でも生産量は異なる。
- 統計方法の違い：国際統計は集計方法に差があり、特に小規模牧家が多い国では過少報告の懸念がある。
日本の位置づけ
日本の牛頭数は約400万頭前後で、60位前後と言われています。国土・飼料事情から高付加価値型（ブランド牛・乳製品）に特化する傾向が強いのが特徴です。
最近のトレンド（2020〜2025 観察）
概観としては、ブラジルが安定した増加、インドは緩やかな増加、米国は干ばつや飼料高騰の影響で一部減少の局面が見られます。アフリカ地域は人口増加に伴い頭数が増える傾向にあります。
注：ここでの傾向は統計データと報道の総合観察に基づきます。国別の短期変動は気候・政策に左右されやすい点に留意してください。
よくある質問（FAQ）
Q1：世界の牛は本当に約10億頭ですか？
A：FAOベースの概算で約10億頭とされています。水牛などを含めるとさらに増えます。
Q2：インドは牛を多く飼っているのに牛肉生産が少ないのはなぜ？
A：宗教的理由による屠殺制限、乳用中心の飼育などが主な理由です。
Q3：統計の信頼性はどう判断すればいいですか？
A：一次出典（FAO等）と複数年の時系列を照合し、国別集計方法を確認することが重要です。
記事のまとめ
- 世界の牛飼育頭数はFAO 2023データで把握でき、上位はブラジル→インド→米国の順。
- 頭数＝生産量ではない（宗教・流通・品種・飼育目的の違いが原因）。
※データはFAO（2023）を参照。現場視点での独自注釈を加えていますが、統計数値自体は公的データに基づきます。
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出典：FAO（Food and Agriculture Organization） 2023年確定データを基に筆者が集計・注釈を追加して作成。
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